Le Jardin Darcy, le premier square public de Dijon
Pl. Darcy Dijon Côte-d'Or
EN RÉSUMÉ
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Au cœur de Dijon, le Jardin Darcy allie l’ingénierie et l’art paysager. Édifié entre 1880 et 1882 au-dessus du réservoir conçu par l’ingénieur Henry Darcy, il incarne la rencontre entre la science de l’eau et la naissance des jardins urbains. Premier square public de la ville, il demeure un havre de fraîcheur et de mémoire.
Dijon, la place et le jardin Darcy avant la première guerre mondiale.
Sous le square bat une prouesse du XIXᵉ siècle : le réservoir Darcy, réalisé entre 1840 et 1843 pour alimenter Dijon en eau potable. L’ouvrage, signé de l’ingénieur Henry Darcy, marque une étape majeure dans l’histoire de l’hydraulique moderne. Sur cette infrastructure, la municipalité — dirigée alors par le maire Gaston Gérard — décide, quarante ans plus tard, de créer un jardin en terrasses, un lieu d’agrément pensé pour la promenade et la sociabilité.
Le parc Darcy, lieu de rencontre de la société dijonnaise.
Entre 1880 et 1882, l’architecte Félix Vionnois et le paysagiste Édouard Bühler imaginent un espace structuré par des bassins, des allées de tilleuls et des escaliers monumentaux. Dans un style mêlant rigueur classique et romantisme végétal, le Jardin Darcy devient la vitrine d’une ville en plein essor, symbole d’une modernité urbaine soucieuse de nature. L’eau, filtrée et maîtrisée, devient ici un élément de décor autant qu’un rappel de son origine.
Vue depuis l'entrée du jardin Darcy, avec l'Ours blanc de François Pompon au premier plan.
En 1937, un ours blanc monumental prend place à l’entrée du square. Il s’agit d’une reproduction réalisée par Henry Martinet d’après l’œuvre du sculpteur bourguignon François Pompon (1855-1933), dont l’original est conservé au Musée d’Orsay. Devenu l’un des symboles de Dijon, ce gardien de pierre veille sur un espace désormais classé au Patrimoine du XXᵉ siècle. Entre ses terrasses de pierre, ses bassins d’eau claire et la trame régulière de ses arbres centenaires, le Jardin Darcy incarne un équilibre rare entre architecture urbaine et nature maîtrisée. Ici, l’ingénierie d’hier façonne encore le paysage du quotidien dijonnais d’aujourd’hui.
Crédit photo de couverture / Source : Benjamin Smith, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
