Hyères : l’église Saint-Louis et son héritage médiéval

Eglise Saint-Louis 12 Pl. de la République

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EN RÉSUMÉ

L’histoire de l’église Saint-Louis d’Hyères, édifiée sur la place de la République dans le Var, remonte à l’installation des Franciscains en Provence en 1230. À Hyères, ils fondent un couvent dont l’église porte le nom de Saint Louis en souvenir du roi. Le 12 juillet 1254, de retour de la septième croisade, le souverain débarque sur la plage de l’Ayguade. Il y rencontre le prédicateur Hugues de Digne et séjourne avec sa famille au château d’Hyères. Cet épisode a marqué la mémoire locale et une stèle, face à la plage de l’Ayguade, rappelle encore aujourd’hui ce passage.

 Carte postale ancienne représentant l'église Saint-Louis d'Hyères vers 1900. 

L’église, ancien couvent des Cordeliers, mêle simplicité romane et élans gothiques. Avec ses trois nefs et son vaste espace intérieur, elle impressionne par son équilibre entre sobriété et élévation. On y accède par trois portails en arc arrondi, précédés d’un escalier. Reconnue comme monument historique en 1840 et devenue paroisse en 1842, elle demeure un repère majeur du patrimoine hyérois. À l’intérieur, la lumière traverse de beaux vitraux du XIXe siècle. On y trouve aussi un grand orgue, complété au XIXe siècle par l’artisan François Mader, et plusieurs tableaux, dont une toile du XIXe siècle représentant le débarquement de Saint Louis à Hyères et une autre plus ancienne montrant sainte Véronique. Confiée depuis 2012 à la congrégation de l’Oratoire, l’église reste un lieu vivant. Le 4 décembre 2020, elle accueillit les funérailles du rugbyman Christophe Dominici, témoignant de son rôle toujours présent dans l’histoire d’Hyères.

Crédit photo / Source : wikipedia

LEXIQUE

  • Franciscains : ordre religieux fondé par saint François d’Assise, appelés aussi Frères mineurs.

  • Cordeliers : autre nom donné aux Franciscains en France, en raison de la corde qu’ils portaient en guise de ceinture.

  • Place de la République : grande place centrale de Hyères, aménagée sur l’ancien jardin du couvent.

  • Septième croisade : expédition militaire menée par Saint Louis en Orient entre 1248 et 1254.

  • Oratoire : congrégation religieuse fondée par saint Philippe Néri, chargée aujourd’hui de la paroisse.

PERSONNAGES LIÉS À CETTE HISTOIRE

  • Saint Louis (Louis IX) : roi de France (1214-1270), croisé, canonisé en 1297, dont le passage à Hyères a inspiré le nom de l’église.

  • Hugues de Digne : prédicateur franciscain, rencontré par Saint Louis lors de son retour de croisade à Hyères.

  • François Mader : facteur d’orgues du XIXe siècle, qui réalisa la partie instrumentale du grand orgue en 1878.

  • Christophe Dominici : rugbyman international français (1972-2020), dont les funérailles furent célébrées à l’église.

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