Monument des 50 otages, mémoire de la résistance nantaise
Nantes Loire-Atlantique Pays de la Loire
EN RÉSUMÉ
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À Nantes, un monument se dresse en hommage aux cinquante otages exécutés par les Allemands le 22 octobre 1941. Ce jour-là, la terreur nazie s’abattit sur la Loire-Atlantique : un crime d’occupation devenu symbole de la répression et du courage.
Le 20 octobre 1941, le lieutenant-colonel Karl Hotz, commandant allemand à Nantes, est abattu rue du Roi-Albert par un commando communiste. En représailles, Hitler ordonne l’exécution de cent otages. Quarante-huit seront fusillés deux jours plus tard à Nantes, Châteaubriant et au mont Valérien. Parmi eux, de simples ouvriers, des syndicalistes, d’anciens combattants comme Léon Jost, directeur de LU, ou le jeune Michel Dabat, vingt ans. À la carrière des fusillés de Châteaubriant, vingt-sept hommes tombent en chantant la Marseillaise. Leurs lettres d’adieu, souvent adressées à leurs mères, deviendront le testament moral de toute une génération.
Le monument aux 50 otages à Nantes
À Nantes, seize autres otages sont fusillés au champ du Bêle, dans le silence de l’après-midi. Le lendemain, la presse publie leurs noms : la population, bouleversée, dépose des fleurs malgré l’interdiction. En 1945, le nouveau cours des 50 Otages, tracé sur l’ancien lit de l’Erdre, perpétue leur mémoire. Le général de Gaulle décerne alors à la ville le titre de Compagnon de la Libération, saluant son courage et ses sacrifices.
Inauguré en 1952, le monument conçu par Marcel Fradin et sculpté par Jean Mazuet érige quatre glaives de métal vers le ciel. Deux femmes de cuivre l’entourent : l’une, la Résistance, tire l’épée cachée sous son manteau ; l’autre, la France renaissante, brandit un épi de blé. Sur le granit bleu, les noms des martyrs rappellent que, de Châteaubriant à Nantes, la mémoire de ces 50 otages unit à jamais la région dans le souvenir de la Résistance.
Crédit photo / Source : Alkhimov Maxim, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
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