Rue Eau-de-Robec : l’ancienne rivière des teinturiers

Rue Eau de Robec Rouen Seine-Maritime

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EN RÉSUMÉ

Aujourd’hui piétonne et bordée de maisons anciennes, la rue Eau-de-Robec est l’une des plus emblématiques de Rouen. Son charme tient beaucoup au petit ruisseau qui y coule : une évocation contemporaine du Robec, canalisé et recouvert entre 1938 et 1941. L’eau que l’on voit aujourd’hui est pompée dans la rivière et remise en circulation dans un circuit fermé, imaginé dans les années 1970-80 lors de la réhabilitation du quartier. Jadis, le Robec coulait ici à ciel ouvert, traversant une rue animée où s’activaient les teinturiers. Charles de Bourgueville décrivait une rue aux couleurs changeantes ; Gustave Flaubert, dans Madame Bovary, parlait d’« une ignoble petite Venise » ; Jules Adeline, né ici, évoquait les toiles suspendues au-dessus de l’eau. L’activité teinturière marqua durablement l’architecture, avec ses maisons de maître encore visibles et parfois inscrites au patrimoine. Jean-Édouard Adam, physicien et inventeur d’une méthode de distillation du vin, naquit au n°25. La rue traversa aussi les bombardements de la guerre. En 1952, Germaine Beaumont en décrit les odeurs : harengs frits, soupe au calvados, rats et eaux d’égout du Robec. Enfin, Anny Duperey, depuis la rue voisine de son enfance, se souvient d’une rivière souillée mais fascinante, où l’on rêvait de faire voguer des bateaux de papier. Aujourd’hui, la rue a retrouvé un charme indéniable, entre mémoire ouvrière et décor de carte postale.

Crédit photo / Source : wikipedia

LEXIQUE

  • Teinturier : ouvrier ou artisan spécialisé dans la coloration des tissus, très présent dans la rue Eau-de-Robec jusqu’au XIXe siècle.

  • Canalisation : opération qui consiste à enfermer une rivière dans un conduit ou un souterrain ; le Robec a été canalisé entre 1938 et 1941.

  • Maison de maître : habitation cossue appartenant à des bourgeois ou artisans aisés, souvent liée ici à l’activité textile.

  • Patrimoine inscrit : bâtiment ou site protégé officiellement pour son intérêt historique ou architectural, sans être classé monument historique.

PERSONNAGES HISTORIQUES

  • Charles de Bourgueville
    Historien normand du XVIe siècle, il décrivait déjà la rue Eau-de-Robec comme un lieu où les teinturiers coloraient l’eau de la rivière selon leurs procédés.

  • Gustave Flaubert
    Écrivain majeur du XIXe siècle, auteur de Madame Bovary, où il évoque le quartier comme une « ignoble petite Venise » traversée par un Robec multicolore.

  • Jules Adeline
    Dessinateur, graveur et historien né rue Eau-de-Robec, il décrit les façades de teinturiers recouvertes de grandes pièces de toile suspendues au-dessus de la rivière.

  • Germaine Beaumont
    Romancière, elle dresse en 1952 un tableau sensoriel très fort de la rue dans Silsauve, entre effluves domestiques et relents du Robec.

  • Anny Duperey
    Actrice et écrivaine, elle évoque dans Le Voile noir ses souvenirs d’enfance dans une rue voisine, marquée par la rivière polluée qui traversait le quartier.

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