Le château de Nice, colosse de pierre disparu

Nice Alpes-Maritimes Provence-Alpes-Côte d'Azur

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EN RÉSUMÉ

Imaginez un immense vaisseau de pierre perché à 93 mètres au-dessus de la mer : c’était le Castèu de Nissa, le château de Nice. Dès le XIe siècle, un castrum y prend racine avec sa cathédrale, ses maisons serrées et ses murailles protectrices. Très vite, la colline devient le cœur battant de la cité, un refuge et une forteresse. Au fil des siècles, ses défenses s’épaississent. On y creuse un puits si profond qu’on le surnomme la « huitième merveille du monde ». Les bastions s’étendent, les tours se multiplient, et la citadelle prend forme : redoutable verrou entre France et Italie. Des chroniqueurs la décrivent comme « imprenable », l’une des plus puissantes forteresses d’Europe.

Mais la gloire attire la guerre. En 1543, le tonnerre des canons du siège de 1543 résonne : les armées de François Ier et de Soliman le Magnifique déferlent sur Nice. Malgré les flammes qui ravagent les faubourgs, le château résiste, symbole de courage pour la population. Un siècle et demi plus tard, le drame s’achève. En 1705, les canons de Louis XIV pilonnent la colline pendant 54 jours. Quand le silence retombe, le roi Soleil ordonne la destruction totale. Les murailles sont minées, les tours pulvérisées : le château disparaît à jamais. Le Traité d’Utrecht (1713) rend la ville à Victor-Amédée II de Savoie, mais il renonce à reconstruire l’ouvrage. Au XIXe siècle, le roi Charles-Félix de Savoie choisit de transformer ces ruines en jardins. Aujourd’hui, entre cascade, belvédères et allées ombragées, seuls quelques blocs renversés rappellent que cet écrin de verdure fut jadis l’une des forteresses les plus redoutées d’Europe.

Crédit photo / Source : wikipedia

LEXIQUE

  • Castèu de Nissa : nom niçois du château de Nice, dominant la baie et le Vieux-Nice.

  • Castrum : terme latin désignant une place forte médiévale bâtie sur une hauteur.

  • Citadelle : fortification moderne adaptée à l’artillerie, construite pour protéger la ville.

  • Siège de 1543 : attaque conjointe de François Ier et Soliman le Magnifique contre Nice.

  • Traité d’Utrecht (1713) : accord qui confirme le retour de Nice à Victor-Amédée II de Savoie, après la destruction du château.

PERSONNAGES HISTORIQUES

  • François Ier : roi de France, allié à Soliman lors du siège de 1543.

  • Soliman le Magnifique : sultan ottoman, sa flotte participe au siège de 1543.

  • Louis XIV : roi de France, ordonne la destruction définitive du château en 1706.

  • Victor-Amédée II de Savoie : duc de Savoie, récupère Nice après 1713 et renonce à rebâtir la forteresse.

  • Charles-Félix de Savoie : roi de Sardaigne, lance l’aménagement du site en parc et jardin public au XIXe siècle.

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