Le cimetière du Château, entre ruines, drames et grandes figures

All. François Aragon Nice Alpes-Maritimes

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EN RÉSUMÉ

Sur la colline du Château, là où s’élevait jadis une puissante citadelle détruite par Louis XIV, s’étend aujourd’hui le cimetière du Château. Créé en 1783, il naît d’une décision du roi Victor-Amédée III de Sardaigne : pour des raisons d’hygiène et de sécurité, il interdit désormais d’inhumer les morts dans les églises, où nobles et habitants reposaient jusque-là dans des chapelles ou sous les nefs. Le lieu choisi est symbolique, un champ de ruines dominant Nice et la Méditerranée, transformé en nécropole.

Parmi les allées en terrasses, bordées de chapelles et de monuments variés, l’histoire s’écrit dans la pierre. Les premières tombes, d’inspiration néoclassique, imitent les sarcophages romains, tandis que certaines sculptures furent distinguées par le prestigieux grand prix de Rome. À l’entrée, la chapelle de la Sainte-Trinité, bâtie en 1935, accueille les visiteurs avec sa façade ocre. Le cimetière garde aussi la mémoire des drames : un monument en pyramide rend hommage aux 200 victimes de l’incendie de l’opéra de Nice en 1881, et un cénotaphe rappelle les Niçois disparus dans la Shoah. Mais ce lieu de silence est aussi un panthéon à ciel ouvert. Ici reposent Léon Gambetta, artisan de la République, Gaston Leroux, père du Fantôme de l’Opéra, René Goscinny, créateur d’Astérix, le cinéaste Georges Lautner, ou encore Rosa Garibaldi, mère du héros italien Giuseppe Garibaldi. Dominant la ville et la mer, ce cimetière est un livre d’histoire grandeur nature.

Crédit photo / Source : wikipedia

LEXIQUE

  • Cimetière du Château : créé en 1783 sur la colline du Château à Nice, il regroupe plus de 2 800 tombes.

  • Colline du Château : hauteur dominant Nice et son port, ancien site de la citadelle détruite par Louis XIV en 1706.

  • Opéra de Nice : théâtre incendié en 1881, dont 200 victimes sont honorées par un monument au cimetière.

  • Chapelle de la Sainte-Trinité : édifice religieux construit en 1935 à l’entrée du cimetière.

  • Shoah : génocide des Juifs durant la Seconde Guerre mondiale, commémoré par un cénotaphe à l’entrée du cimetière juif.

PERSONNAGES HISTORIQUES

  • Victor-Amédée III : roi de Sardaigne, il interdit les inhumations dans les églises en 1783.

  • Léon Gambetta : homme politique français, figure de la République, inhumé au cimetière.

  • Gaston Leroux : écrivain français, auteur du Fantôme de l’Opéra.

  • René Goscinny : scénariste et écrivain français, créateur d’Astérix.

  • Rosa Garibaldi : mère du héros italien Giuseppe Garibaldi, enterrée au cimetière.

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