Les Commandos Kieffer : Des Français débarquent en Normandie
7PRQ+63 Ouistreham Calvados
L'HISTOIRE EN BREF
Le 6 juin 1944, sur les plages de Normandie, un groupe de 177 hommes s'illustre par son courage et son dévouement. Ces hommes, connus sous le nom de commandos Kieffer, sont les seuls représentants français à débarquer aux côtés des Alliés lors du Jour J. Leurs actions héroïques ce jour-là et durant toute la campagne de Normandie resteront gravées dans l'histoire.
Les commandos Kieffer débarquent à Sword Beach
Au petit matin du 6 juin 1944, les commandos Kieffer, menés par le capitaine de corvette Philippe Kieffer, débarquent sur Sword Beach à Colleville-Montgomery. Ils sont les premiers à toucher le sol de leur patrie, débarquant des barges à 7 h 32. Leur mission est claire : s'emparer de positions clés, notamment une pièce d'artillerie de 50 mm et le casino fortifié de Riva-Bella à Ouistreham.
Malgré des pertes significatives dès les premiers instants, les commandos progressent avec détermination. Ils réussissent à neutraliser la pièce d'artillerie qui avait infligé de lourds dégâts à leur embarcation. Après des combats acharnés, ils s'emparent du casino et continuent leur avancée à travers Colleville et Saint-Aubin-d'Arquenay, jusqu'à rejoindre les troupes aéroportées britanniques à Pegasus Bridge vers 16 h 30. Cette jonction est cruciale pour le succès de l'opération Overlord.
Actions pendant la Bataille de Normandie
Les commandos Kieffer ne se contentent pas de leur succès initial sur la plage. Durant les 78 jours suivants, ils participent à des combats intenses à travers la Normandie. Leur engagement est total, malgré des pertes continues. Seuls 24 des 177 hommes terminent la campagne sans blessures.
Parmi les faits d'armes notables, on retient leur défense de positions stratégiques à Bénouville, Amfreville, et Le Plain. Leur ténacité est mise à l'épreuve à plusieurs reprises, notamment lors des combats pour le carrefour de l'Épine le 21 août 1944. Les commandos jouent un rôle crucial dans l'affaiblissement des forces allemandes, permettant aux Alliés de progresser vers l'intérieur des terres.
Origines et Formation
Philippe Kieffer
L'histoire des commandos Kieffer commence en 1942, lorsque Philippe Kieffer, ancien officier de marine, rejoint les Forces françaises libres en Grande-Bretagne. Impressionné par les méthodes des commandos britanniques, Kieffer obtient l'autorisation de former une unité de commandos français.
Ces hommes sont intégrés au Commando interallié numéro 10 de la 1re Special Service Brigade britannique sous le commandement de Lord Lovat. Leur formation est rigoureuse, se déroulant principalement au château d'Achnacarry en Écosse. Ils subissent un entraînement intensif, reflétant la dangerosité des missions qui les attendent.
Héritage et Reconnaissance
Longtemps oubliés pour des raisons politiques, les commandos Kieffer ne reçoivent la Légion d'honneur que soixante ans après les événements. Toutefois, leur héritage perdure. Les actuels commandos marins de la marine nationale française, comme les commandos Hubert et Trépel, sont les descendants directs du 1er BFMC. En 2008, un nouveau commando Kieffer est créé en leur honneur.
L'histoire des commandos Kieffer est celle d'un groupe de héros qui, malgré les obstacles, ont combattu avec bravoure pour la liberté. Leur contribution à la victoire des Alliés en Normandie est un témoignage poignant de leur dévouement et de leur sacrifice.
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