Le jardin des plantes de Montpellier, le plus ancien jardin botanique de France
Bd Henri IV Montpellier Hérault
EN RÉSUMÉ
⏱️ Temps de lecture : 2 min
Fondé en 1593 par Henri IV et confié au botaniste Pierre Richer de Belleval, le jardin des plantes de Montpellier est un lieu unique en France. Entre science et poésie, il conjugue recherche, enseignement et promenade au cœur de la ville.
Au tournant de la Renaissance, Montpellier devient une terre d’innovation scientifique. C’est ici qu’Henri IV fonde, en 1593, le premier jardin botanique de France, confié à Richer de Belleval. Inspiré de Padoue, il devait cultiver les simples, ces plantes médicinales essentielles à la formation des médecins. Déjà, le projet dépasse ce cadre et s’ouvre à la découverte du monde végétal. Bien que détruit lors du siège de 1622, le jardin renaît, agrandi et enrichi, notamment grâce à Pierre Magnol, qui donnera plus tard son nom aux magnolias.
Le monument en hommage à Rabelais imaginé par Jacques Villeneuve
Du XVIIIe au XIXe siècle, le jardin se dote de bâtiments emblématiques : une orangerie en 1804, puis, en 1860, la grande serre Martins et le bassin aux lotus. Devenus lieux d’étude autant que d’émerveillement, ces espaces attirent savants et écrivains, de Valéry à Gide. Les allées portent encore les bustes de figures marquantes comme Candolle ou Rabelais, rappelant la tradition savante de la ville. Chaque recoin raconte une histoire : la mystérieuse « Montagne de Richer », la noria hydraulique, ou encore le cénotaphe romantique de Narcissa.
Aujourd’hui, avec plus de 3 000 espèces sur 4,5 hectares, le jardin est à la fois site classé, Monument historique et labellisé jardin remarquable. Toujours rattaché à la faculté de médecine, il poursuit sa mission d’enseignement et de conservation, tout en offrant aux promeneurs une parenthèse entre palmiers, ginkgos et plantes médicinales. Entre patrimoine et science vivante, il demeure un témoin privilégié de quatre siècles d’histoire botanique.
Crédit photo / Source : wikipedia
Vous connaissez une anecdote, une photo ou un document lié à ce lieu ? Contribuez pour enrichir cette histoire.
