Les Horizons, symbole vertical de la modernité rennaise
18-20 Rue de Brest Rennes
EN RÉSUMÉ
⏱️ Temps de lecture : 2 min
Construites en 1970, les deux tours des Horizons dominent Rennes du haut de leurs 100 mètres. Imaginées par l’architecte Georges Maillols, elles incarnent la modernité urbaine des Trente Glorieuses et demeurent, plus d’un demi-siècle plus tard, l’un des emblèmes les plus photographiés de la capitale bretonne.
À la fin des années 1960, le maire Henri Fréville confie à Georges Maillols, architecte déjà reconnu pour sa vision audacieuse, la transformation du quartier Bourg-l’Évêque, jugé insalubre. Pour loger 480 familles et étudiants, il imagine un édifice d’un genre nouveau : deux tours jumelles reliées par des terrasses, dont les façades blanches en béton préfabriqué dessinent de souples courbes, inspirées du végétal. Chaque étage s’élève en une semaine, symbole d’une modernité confiante où la technique promettait le confort et la lumière.
Rennes, anciennes maisons à colombages de la place des lices et les tours Horizons.
Le chantier, spectaculaire, fut marqué par un drame, la chute mortelle d’un ouvrier portugais. Mais l’ambition resta intacte. Les Horizons devinrent le plus haut immeuble d’habitation de France, avant la tour Montparnasse. Le béton, mêlé de quartz et de dioxyde de titane, capte la lumière et lui donne cette blancheur caractéristique. Avec ses lignes ondulées et ses baies vitrées plongeant sur la ville, Maillols offrait à Rennes un manifeste d’architecture : un art social, poétique et fonctionnel tout à la fois.
Cinquante ans plus tard, les Horizons abritent près de 1 000 habitants. L’écrivain Milan Kundera y vécut dans les années 1970, contemplant l’est depuis son appartement du 30ᵉ étage. Aujourd’hui labellisées Architecture contemporaine remarquable, ces tours sont devenues un village vertical, un repère affectif autant qu’un symbole d’audace urbaine. Dans la blancheur du béton, la ville continue de rêver d’horizons nouveaux.
Crédit photo de couverture / Source : Procrastineur49, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
Vous connaissez une anecdote, une photo ou un document lié à ce lieu ? Contribuez pour enrichir cette histoire.
