Le théâtre Saint-Louis, héritier d’un prieuré sauvé in extremis par la musique

4 Pl. de la Rougemare Rouen

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EN RÉSUMÉ

Au cœur de Rouen, l’ancien prieuré Saint-Louis-de-la-Rougemare raconte une histoire mouvementée, entre ferveur religieuse et usages profanes. Transféré en 1675 par la prieure Élisabeth Colbert sur la place de la Rougemare, à l’emplacement d’un ancien jeu de paume, le prieuré adopte le nom de Saint-Louis-de-la-Ville. La chapelle, dédiée à la Trinité, est bâtie grâce au soutien de Jacques-Nicolas Colbert et à l’architecte Charles Chamois, puis consacrée en 1683. En 1742, le prieuré est réuni aux bénédictines du couvent Saint-Hilaire, mais la Révolution met fin à la vie monastique : les lieux deviennent tour à tour gendarmerie, lieu de culte clandestin, magasin, puis écoles. Dégradée, la chapelle échappe de peu à la démolition en 1894 grâce aux concerts donnés par l’organiste Albert Dupré. Elle sert ensuite de dépôt, de gymnase, avant d’être restaurée dans les années 1930 et classée monument historique en 1957. Enfin, sous l’impulsion de Jean Lecanuet, elle s’ouvre à la culture en 1977 et devient officiellement, en 1991, le théâtre de la chapelle Saint-Louis, accueillant toujours des compagnies régionales.

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LEXIQUE

  • Prieuré : établissement religieux dirigé par un prieur ou une prieure, souvent rattaché à une abbaye.

  • Jeu de paume : ancêtre du tennis, pratiqué dans des salles spécialisées, très répandu en France avant la Révolution.

  • Monument historique : bâtiment ou site protégé par l’État français pour sa valeur patrimoniale et historique.

PERSONNAGES HISTORIQUES

  • Élisabeth Colbert : prieure qui transfère le prieuré rue Cauchoise vers la place de la Rougemare en 1675.

  • Jacques-Nicolas Colbert : soutien financier et protecteur du projet de la chapelle, membre de la puissante famille Colbert.

  • Charles Chamois : architecte du roi Louis XIV, chargé de la construction de la chapelle.

  • Albert Dupré : organiste rouennais dont les concerts, en 1894, sauvent la chapelle de la destruction.

  • Jean Lecanuet : maire de Rouen qui inaugure en 1977 la transformation du lieu en espace culturel.

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