La promenade du Peyrou, une terrasse royale sur montpellier
Rue la Blottière Montpellier
EN RÉSUMÉ
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Dominant la ville depuis son promontoire, la promenade du Peyrou raconte à la fois l’histoire de Montpellier et celle de la monarchie française. Entre marchés, faste royal et vues panoramiques, ce lieu reste l’un des symboles les plus majestueux de la cité.
Au départ, ce vaste espace pierreux servait de terrain de foires et d’aire à battre le blé. Mais à la fin du XVIIe siècle, l’intendant Nicolas de Basville lança le projet d’en faire une promenade digne du Roi-Soleil. Décidée par les États du Languedoc en 1675, la statue équestre de Louis XIV devint le centre d’un vaste aménagement commencé en 1689. L’esplanade, ceinte de terrasses, fut inaugurée en 1690, marquant la naissance d’une véritable place royale.
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La promenade du Peyrou à la fin du XIXe siècle.
Derrière l’Arc de triomphe, érigé en 1691 à la gloire du souverain, s’ouvrait cette perspective monumentale. La statue équestre de Louis XIV fut finalement inaugurée en 1718, après bien des péripéties. Plus tard, le Peyrou s’enrichit d’éléments majeurs : le château d’eau néoclassique construit en 1768 et alimenté par l’aqueduc Saint-Clément long de 14 km, dont les célèbres « Arceaux » dessinent encore aujourd’hui l’horizon de Montpellier. Ce décor, digne d’un Versailles méridional, associait architecture, eau et pouvoir.
Aujourd’hui, la promenade du Peyrou est un lieu de vie et de mémoire. Classée monument historique depuis 1954, elle offre une vue imprenable sur les Cévennes, le Pic Saint-Loup et la mer au sud. Les Montpelliérains s’y retrouvent pour flâner, assister au marché dominical ou simplement profiter de l’ombre des terrasses. De Louis XIII et ses canons aux pas du résistant Jean Moulin photographié ici en 1939, le Peyrou est resté le balcon monumental d’une ville tournée vers son histoire et son paysage.
Crédit photo / Source : wikipedia
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