Le palais des Rois de Majorque, siège d’un royaume disparu

Rue des Archers Perpignan Pyrénées-Orientales

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EN RÉSUMÉ

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Au sommet du Puig del Rei, le Palais des Rois de Majorque domine Perpignan. Construit par Jacques II au XIIIe siècle, il fut le cœur battant d’un royaume éphémère, avant de devenir citadelle, puis lieu de mémoire et de culture.

Été 1276. Jacques II de Majorque choisit Perpignan pour capitale de son royaume, né du partage conflictuel de l’héritage d’Aragon. Il commande alors un palais-forteresse sur la colline du roi, le Puig del Rei, pour affirmer son prestige. Derrière les remparts crénelés, loggias aériennes, chapelles superposées et fresques polychromes illustrent la rencontre du gothique et du mudéjar, équilibre subtil entre défense et faste. Là se tiennent banquets, parlements et cérémonies, tandis que la ville s’ouvre aux échanges venus de toute la Méditerranée.

Évocation du palais des rois de Majorque au XIVe s. © Studio Différemment

Évocation du palais des rois de Majorque au XIVe siècle (réalisée par le Studio Différemment -Toulouse) 

Mais l’épopée ne dure guère. Convoité par ses cousins d’Aragon, le royaume s’effondre en 1344. Jacques III, dernier souverain, est tué à Llucmajor, et le palais perd sa vocation royale. Tour à tour arsenal puis château royal intégré à la citadelle bastionnée par Charles Quint et Vauban, il se dresse désormais en sentinelle de frontière. Au XVIIe siècle, il n’est plus qu’un donjon de garnison, sauvé de l’oubli grâce à son classement au titre des monuments historiques en 1913.

Aujourd’hui, le Palais des Rois de Majorque a retrouvé un souffle vivant. Ses cours, ses jardins méditerranéens et sa chapelle Sainte-Croix accueillent festivals, concerts et expositions, comme la Festa de Majorque. Depuis les remparts, le regard se perd vers le Roussillon et le Canigou, rappelant que ce palais de pierre fut d’abord le rêve fragile d’une souveraineté disparue. Lieu de mémoire, il demeure aussi un lieu de partage, où l’histoire s’anime au rythme des pierres.

Crédit photo / Source : wikipedia : John-Grégoire, CC0, via Wikimedia Commons

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