La piscine Saint-Georges, le joyau Art déco de Rennes
Piscine Saint-Georges 2 Rue Gambetta
EN RÉSUMÉ
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Symbole de modernité et d’hygiène, la piscine Saint-Georges, inaugurée en 1926, demeure l’un des plus beaux témoins de l’Art déco français. Sous ses mosaïques signées Odorico, elle incarne l’ambition d’une ville qui voulait marier beauté et bien-être.
Au cœur de Rennes, la piscine Saint-Georges naît de la volonté du maire Jean Janvier de doter sa ville d’un équipement moderne, à la fois sportif et hygiénique. Conçue entre 1923 et 1926 par l’architecte Emmanuel Le Ray, elle s’élève à l’emplacement d’une ancienne église détruite lors de l’incendie de la caserne Saint-Georges en 1921. Dans une France marquée par les idéaux hygiénistes, l’édifice allie rigueur architecturale et élégance décorative : un bassin de 33 mètres, encadré de cabines et surmonté d’une voûte de béton armé, baigne dans une lumière douce qui glisse sur les carreaux bleutés.
La Piscine Saint-Georges de Rennes en 2019
Pourtant, sa naissance fut mouvementée. En 1922, L’Ouest-Éclair mobilise les Rennais contre cette “folie coûteuse” : 9 597 voix contre, 487 pour. Mais le maire s’obstine. Et lorsque la piscine est inaugurée le 4 juillet 1926, c’est un triomphe d’esthétisme. Les mosaïques d’Isidore Odorico, longues de 96 mètres, dessinent de fines vaguelettes vertes, brunes et dorées, évoquant une mer apaisée. La façade en briques jaunes et rouges, ponctuée de tuffeau et de grès, joue de la lumière et des contrastes avec une rare harmonie.
La Piscine municipale de Rennes au début du XXe siècle.
Classée monument historique en 2016, Saint-Georges est aujourd’hui un lieu de sport et de culture. Festivals, projections et installations y côtoient les nageurs. En 2017, l’artiste britannique Luke Jerram y suspend une lune lumineuse de sept mètres, propulsant la piscine parmi les plus belles du monde selon Architectural Digest. Un siècle plus tard, ce “temple de l’eau” continue de mêler élégance, mémoire et vitalité rennaise.
Crédit photo de couverture / Source : FarceRéjeane, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
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