Le trophée d’Auguste : la conquête des Alpes gravée dans la pierre

Avenue Albert 1er de Monaco La Turbie Alpes-Maritimes

Voir le trajet

EN RÉSUMÉ

À La Turbie, surplombant Monaco, se dresse encore le Trophée d'Auguste appelé aussi Trophée des Alpes. Il est élevé en 7-6 av. J.-C. par les Romains en l’honneur de l’empereur Auguste. Ce monument colossal célébrait la victoire sur quarante-quatre tribus alpines qui, jusque-là, contrôlaient les cols et entravaient le commerce entre l’Italie et la Gaule. Sa construction accompagna l’ouverture de la via Julia Augusta, continuation de la via Aurelia, reliant Vintimille à Cemenelum, future capitale de la province des Alpes-Maritimes. Pour les peuples alliés comme les Védiantes, cette soumission marqua une intégration dans l’Empire romain. L’édifice impressionnait : une base de 38 mètres, une plateforme haute de 16 mètres, une rotonde de 24 colonnes, et une statue monumentale de l’empereur culminant à 49 mètres. Les blocs de calcaire provenaient de la carrière romaine voisine, dont on distingue encore les traces. Sur sa façade ouest était gravée une inscription latine, transcrite par Pline l’Ancien, qui énumérait les peuples vaincus de l’Adriatique à la Méditerranée.

Avec le temps, le trophée perdit son rôle commémoratif. Transformé en forteresse entre le XIIe et le XVe siècle, il fut partiellement détruit sur ordre de Louis XIV en 1705 lors de la guerre contre la Savoie. Les habitants réutilisèrent ses pierres, notamment pour bâtir l’église Saint-Michel. Classé Monument historique en 1865, il fut restauré dans les années 1930 grâce au mécénat d’Edward Tuck et à l’architecte Jules Formigé, avant d’être inauguré en 1934. Aujourd’hui réduit à 35 mètres, il reste le symbole éclatant de la romanisation des Alpes et l’un des repères historiques majeurs de la Côte d’Azur.

Crédit photo / Source : wikipedia

LEXIQUE

  • Trophée des Alpes : Monument commémoratif romain construit en l’honneur de l’empereur Auguste à La Turbie, pour célébrer la soumission des tribus alpines.

  • Via Julia Augusta : Voie romaine prolongeant la Via Aurelia, reliant l’Italie à la Gaule, passant au pied du trophée.

  • Cemenelum : Capitale de la province romaine des Alpes-Maritimes, située à l’emplacement de l’actuel quartier de Cimiez à Nice.

  • Monument historique : Label de protection patrimoniale en France, attribué au trophée en 1865.

  • Carrière romaine : Lieu d’extraction de la pierre calcaire utilisée pour bâtir le monument, encore visible à 500 m du site.

PERSONNAGES HISTORIQUES

  • Auguste : Empereur romain (27 av. J.-C. – 14 apr. J.-C.), fondateur de l’Empire, vainqueur des tribus alpines, honoré par ce trophée.

  • Louis XIV : Roi de France (1643–1715), ordonna en 1705 la destruction partielle du trophée durant la guerre contre la Savoie.

  • Edward Tuck : Philanthrope américain qui finança la restauration du monument dans les années 1930.

  • Jules Formigé : Architecte français, responsable des travaux de restauration du trophée en 1934.

  • Pline l’Ancien : Écrivain et naturaliste romain du Ier siècle, transmit l’inscription latine du trophée dans son Histoire naturelle.

Vous connaissez une anecdote, une photo ou un document lié à ce lieu ? Contribuez pour enrichir cette histoire.