Le Musée de Picardie, un palais pour les arts au cœur d’Amiens

EN RÉSUMÉ

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Au cœur d’Amiens, le Musée de Picardie raconte autant l’histoire de l’art que celle d’une ambition. Né au XIXᵉ siècle du rêve d’érudits locaux, il fut l’un des tout premiers bâtiments de France à être conçus pour devenir un musée. Derrière sa façade solennelle, la lumière du Nord révèle un lieu où la culture régionale s’est donnée un écrin.

En 1855, la Société des Antiquaires de Picardie décide de créer un musée qui honorerait les richesses de la région. Avec l’appui de la ville, les architectes Henri Parent et Arthur-Stanislas Diet imaginent un bâtiment à la mesure de cet idéal. Inspiré du Louvre de Napoléon III, il déploie de vastes galeries baignées de lumière, des verrières et un grand escalier où les pas résonnent encore. Quand il ouvre en 1867, tout Amiens découvre ce “palais des arts” voulu pour élever l’esprit autant que le regard.

Le grand salon au rez de chaussé du musée de Picardie. 

Au fil des décennies, les collections s’enrichissent : sculptures médiévales, peintures flamandes, objets gallo-romains. Ce musée encyclopédique, marqué par les guerres et les restaurations, devient un véritable témoin du temps. Jules Verne, installé à Amiens, aimait y flâner, fasciné par ces vitrines où se mêlaient science et imagination. Chaque œuvre semble aujourd’hui encore murmurer quelque chose de l’histoire picarde. Quelques décennies plus tard, la Première Guerre mondiale frappe de plein fouet la ville : en 1918, les bombardements détruisent partiellement le musée. Les toitures et les verrières s’effondrent, des salles entières sont ravagées. Après la guerre, la ville entreprend une restauration patiente, symbole d’une culture que rien ne parvient à réduire au silence.

Musée de Picardie, la galerie Nieuwerkerque atteinte par les bombardements du 5 avril 1918. 

Rénové en 2020, le Musée de Picardie conjugue désormais héritage et modernité. Les fresques d’origine ont retrouvé leur éclat, les galeries ont été repensées pour le regard contemporain. En poussant ses portes, le visiteur entre dans un lieu qui n’a jamais cessé de dialoguer avec son époque. Plus qu’un musée, c’est une mémoire vivante : celle d’une région qui, depuis plus d’un siècle et demi, continue de faire respirer la culture dans ses murs amiénois.

Crédit photo de couverture / Source : Alexandre Bucquet, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

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