La villa Ephrussi : un palais rose sur la Méditerranée

1 Av. Ephrussi de Rothschild Saint-Jean-Cap-Ferrat

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EN RÉSUMÉ

Au sommet du Cap Ferrat, la Villa Ephrussi de Rothschild se dresse comme un palais hors du temps. Entre 1907 et 1912, la baronne Béatrice Ephrussi de Rothschild, héritière d’une illustre dynastie, fit appel à l’architecte Jacques Marcel Auburtin puis à Aaron Messiah pour donner vie à ce rêve de style Renaissance. Fille d’Alphonse de Rothschild, régent de la Banque de France et grand mécène, elle avait hérité de lui la passion de l’art et du raffinement. Séparée de son mari, le banquier Maurice Ephrussi, Béatrice consacre sa fortune à créer un univers unique. Elle choisit le rose, sa couleur fétiche, pour habiller façades et décors, et imagine une demeure évoquant un paquebot de luxe. Du haut de ses terrasses, elle aimait croire qu’elle voguait à bord du prestigieux vapeur Île-de-France. À l’intérieur, chaque salon regorge de trésors : tapisseries d’Aubusson, porcelaines de Sèvres, toiles de Tiepolo, meubles ayant appartenu à Madame de Pompadour ou à Marie-Antoinette.

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La Barone Ephrussi de Rothschild 

Les extérieurs rivalisent de splendeur. Sur sept hectares, neuf jardins thématiques s’épanouissent : un jardin à la française avec son temple de l’Amour, un japonais, une roseraie, un exotique aux cactus géants ou encore un espagnol aux pergolas fleuries. Ensemble, ils composent un voyage botanique digne de la Belle Époque. À son décès en 1934, Béatrice lègue la villa et ses collections à l’Institut de France pour en faire un musée. Classée Monument historique en 1996 et labellisée Jardin remarquable, la villa accueille aujourd’hui plus de 130 000 visiteurs chaque année. Entre faste des intérieurs et splendeur des jardins, elle demeure un joyau de la Côte d’Azur, témoin de l’audace et de la passion d’une femme visionnaire.

Crédit photo / Source : wikipedia

LEXIQUE

  • Villa Ephrussi de Rothschild : palais de style Renaissance construit à Saint-Jean-Cap-Ferrat entre 1907 et 1912, transformé aujourd’hui en musée.

  • Cap Ferrat : presqu’île de la Côte d’Azur, lieu de villégiature de l’aristocratie et des grandes fortunes à la Belle Époque.

  • Belle Époque : période de prospérité culturelle et artistique en Europe, de la fin du XIXe siècle au début de la Première Guerre mondiale.

  • Jardin à la française : style de jardin symétrique et ordonné, avec bassins, statues et perspectives.

PERSONNAGES HISTORIQUES

  • Béatrice Ephrussi de Rothschild (1864-1934) : héritière de la famille Rothschild, grande collectionneuse d’art, commanditaire et propriétaire de la villa.

  • Maurice Ephrussi (1849-1916) : banquier français, époux de Béatrice, dont elle se sépare à cause de son addiction au jeu.

  • Alphonse de Rothschild (1827-1905) : père de Béatrice, régent de la Banque de France, mécène et collectionneur.

  • Jacques Marcel Auburtin (1872-1926) : architecte, Prix de Rome, dont le projet de construction séduit Béatrice.

  • Aaron Messiah (1858-1940) : architecte chargé de réaliser la villa entre 1907 et 1912.

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