Le palais Rohan à Strasbourg, le petit Versailles du Rhin
2 Pl. du Château Strasbourg
EN RÉSUMÉ
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Sous la lumière changeante de l’Ill, le Palais Rohan semble respirer au rythme de la ville et de son histoire. Conçu pour un prince-évêque au XVIIIᵉ siècle, il a vu défiler cardinaux, rois, empereurs et conservateurs, traversant révolutions et guerres sans jamais perdre son éclat.
Façade du palais Rohan donnant sur les quais de l'Ill.
En 1732, le cardinal Armand-Gaston de Rohan-Soubise, prince-évêque de Strasbourg, confie à Robert de Cotte, premier architecte du roi Louis XV, la mission d’élever un palais digne de Versailles. Achevé en 1742, l’édifice conjugue rigueur classique et somptuosité royale : façades ordonnancées, jardins suspendus sur l’Ill, salons aux dorures éclatantes. En 1744, Louis XV et Marie Leszczyńska y séjournent, consacrant le lieu comme vitrine du pouvoir monarchique et du rayonnement français dans une Alsace longtemps tiraillée entre deux cultures.
Illumination du palais Rohan le 5 octobre 1744 pour l'arrivée de Louis XV.
Sous la direction de ses successeurs, la dynastie des Rohan prolonge le faste. Mais le dernier cardinal, Louis-René de Rohan-Guéméné, compromis dans la fameuse Affaire du collier de la Reine, précipite le déclin de la famille et annonce la Révolution. Le palais devient alors mairie, puis résidence impériale : Napoléon Ier et Joséphine y séjournent en 1805 et 1806, admirant les salons du roi réaménagés pour l’occasion. Après 1871, Strasbourg annexée à l’Allemagne transforme le palais en musée d’art et d’antiquités, symbole d’une nouvelle ère de savoir et de conservation patrimoniale.
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La bibliothèque du Palais Rohan en 2010.
Les bombardements de 1944 ravagent les toitures et détruisent plusieurs salles d’apparat. Mais, de 1947 à 1992, les restaurations patientes redonnent vie à ses plafonds peints, à ses parquets et à ses boiseries. Aujourd’hui, derrière ses portes monumentales, se déploient trois musées : Beaux-Arts, Arts décoratifs et Archéologique. Sous la lumière de l’Ill, le Palais Rohan n’est plus seulement un joyau d’architecture : il incarne la mémoire d’une ville frontalière, à la croisée des cultures et des pouvoirs, qui a su faire de la beauté un acte de résistance.
Crédit photo de couverture / Source : Suicasmo, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
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