L’Olympique de Marseille, ce n’est pas qu’un club de football. C’est une fièvre. Une histoire de luttes, de triomphes et de douleurs partagées. Depuis 1899, l’OM enflamme Marseille, traverse les guerres, les gloires et les scandales, porté par un peuple qui ne cède jamais. Seul club français sacré en Ligue des champions, l’OM ne vit pas : il brûle.

L'HISTOIRE EN BREF

1899–1950 : naissance d’un mythe méditerranéen

Tout commence en 1899. René Dufaure de Montmirail, aristocrate sportif, fonde l’Olympique de Marseille. Le club joue en blanc, ornementé de lettres bleues entrelacées, « O » et « M ». Rapidement, l’OM devient le porte-drapeau de Marseille, ancré dans ses quartiers populaires.

René Dufaure de Montmirail

Dans les années 1920, le club remporte ses premières Coupes de France. Le petit stade de l’Huveaune résonne déjà des cris d’un public incandescent. En 1932, la France crée un championnat professionnel, et l’OM en fait partie. Trois ans plus tard, Marseille est champion. Puis vient le Vélodrome, inauguré en 1937 : vaste, bruyant, bientôt mythique.

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1938, victoire de l'Olympique de Marseille en Coupe de France de Football

La guerre n’éteint pas la passion. Pendant l’Occupation, l’OM dispute des compétitions de zone. On joue parfois à huis clos, parfois entre deux alertes. Les chants couvrent la peur. Le football devient un refuge. À la Libération, tout est à reconstruire. Mais l’OM est encore debout. Et son peuple, toujours là.

1965–1993 : de la résurrection à l’apogée

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Josip Skoblar (OM) et Carlo Monin (Red Star) lors du match de championnat de France entre le Red Star et l'Olympique de Marseille

Au tournant des années 1960, l’OM s’essouffle. Puis, en 1965, Marcel Leclerc, publicitaire énergique, prend les commandes. Il change tout. Communication, recrutement, ambition : tout est relancé. Il attire Skoblar, Magnusson, Bonnel. Et les titres reviennent. En 1971, Skoblar inscrit 44 buts en une saison. Un record. En 1972, l’OM réalise le doublé Coupe-Championnat. Le Vélodrome déborde, Marseille vibre.

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Bernard Tapie, président de l'Olympique de Marseille (OM), avant le match contre les Girodins de Bordeaux.

Mais le feu s’éteint… avant de reprendre plus fort. En 1986, Bernard Tapie arrive. Avec lui, un projet fou : redevenir les meilleurs, en France et en Europe. Il fait venir Papin, Waddle, Mozer, Deschamps, Boli. L’OM devient une machine. Quatre titres consécutifs de champion, une finale de Ligue des champions perdue en 1991.

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Basile Boli, de l'OM, tient le trophée après la victoire de son équipe en finale de la Ligue des champions de l'UEFA 1993 face à l'AC Milan (1-0)

Et puis, le 26 mai 1993. Munich, OM–Milan AC. À la 44e minute, Basile Boli surgit et place une tête puissante. 1-0. L’OM remporte la Ligue des champions. Le premier — et toujours seul — club français à l’avoir fait. Marseille bascule dans la légende. « À jamais les premiers». Mais quelques jours plus tard, le scandale éclate : l’affaire VA-OM. Tapie tombe. Le club est relégué. Le titre 1993 est retiré. De l’Olympe à l’abîme. Mais même brisé, l’OM ne s’éteint pas.

Depuis 2000 : les rêves qui refusent de mourir

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Après la chute, vient le lent retour. En 1996, Robert Louis-Dreyfus rachète le club. En 1999 et 2004, l’OM atteint deux finales européennes… et les perd. Mais le feu reprend. En 2003, un nom explose : Didier Drogba. En une saison, il marque 32 buts, embrase la ville, puis part en larmes. En 2009, Didier Deschamps revient comme entraîneur. Il reconstruit : Lucho, Niang, Valbuena, Mandanda. En 2010, l’OM est champion. Puis trois Coupes de la Ligue. Marseille croit à nouveau.

Puis vient le temps de L’Argentin Marcelo Bielsa. « El Loco » est obsédé par le jeu. Assis sur sa glacière, il dirige ses troupes, pour offrir au public de l'OM un football flamboyant. Un public qui depuis les tribunes du Vélodrome répond toujours présent. Depuis les années 1980, la culture ultra fait partie de l'âme du club. South Winners, MTP, Fanatics, CU84 : autant de groupes mythiques qui font vibrer le Virage Sud. Le Vélodrome est un volcan, même quand le club tangue. À l’OM, le 12e homme est souvent le dernier à tomber.

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En 2016, Frank McCourt lance le « Champions Project ». En 2018, finale de Ligue Europa contre l’Atlético de Madrid. Nouvelle défaite. Nouvelle plaie. Depuis, l’OM oscille. Mais le Vélodrome est plein. Steve Mandanda, capitaine légendaire, dépasse 600 matchs. Les chants ne cessent jamais.

À Marseille, le football n’est pas un spectacle : c’est une identité, une religion ! Et si le prochain miracle s’écrivait demain ?

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GLOSSAIRE

Ligue 1 : championnat professionnel de première division en France.
Virage Sud : tribune emblématique du Vélodrome regroupant les groupes ultras.
Doublé : victoire en championnat et en coupe la même saison.
Relégation : fait d’être rétrogradé à la division inférieure.
Finale de C1 : match final de la Ligue des champions, ex-Coupe d’Europe des clubs champions.
René Dufaure de Montmirail : fondateur de l’OM en 1899, aristocrate passionné de sport.
Marcel Leclerc : président dans les années 60-70, artisan du renouveau avec Skoblar.
Bernard Tapie : président de 1986 à 1994, symbole de l’apogée européenne du club.

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