Au XVIe siècle, Jacques Cartier, navigateur de Saint-Malo, marque l'histoire en découvrant le Canada. Parti à la recherche d'une route maritime vers l'Asie et ses richesses légendaires, il devient le premier explorateur à naviguer sur le fleuve Saint-Laurent, ouvrant ainsi la voie à la colonisation de la Nouvelle-France. Entre 1534 et 1542, il mène trois expéditions, qui permettent de cartographier les côtes de nouvelles contrées et d’établir les premiers contacts entre Européens et peuples autochtones d’Amérique du Nord.