À Moussais, la bataille de Poitiers, le choc décisif de 732
4 Chem. de la Baudette Vouneuil-sur-Vienne
EN RÉSUMÉ
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À l’automne 732, sur les hauteurs de Moussais, près de Vouneuil-sur-Vienne, les troupes franques de Charles Martel affrontent l’armée omeyyade menée par Abd er-Rahman. Ce combat, resté célèbre sous le nom de bataille de Poitiers, marque l’un des affrontements les plus décisifs du haut Moyen Âge.
Expansion du Califat. Le marron indique les conquêtes de 622 à 632, l'orange celles de 632 à 661 et le jaune celles de 661 à 750.
Depuis plusieurs années, des expéditions venues d’al-Andalus traversent le sud de la Gaule. Après la prise de Bordeaux et la défaite du duc Eudes d’Aquitaine, l’armée d’Abd er-Rahman progresse vers le nord, attirée par les richesses des grands sanctuaires, notamment Tours. Face à cette menace, Charles Martel rassemble une armée de fantassins aguerris, disciplinés, et choisit soigneusement le terrain. À Moussais, il installe ses troupes sur une position surélevée, boisée et défensive, idéale pour briser l’élan de la cavalerie adverse.
Le combat s’engage après plusieurs jours d’observation. Les charges de la cavalerie omeyyade se heurtent à un mur de boucliers francs, compact et immobile. L’affrontement est violent, prolongé, sans manœuvre décisive immédiate. Au cœur de la mêlée, Abd er-Rahman est tué. Privée de son chef, son armée se replie durant la nuit, abandonnant le champ de bataille. Cette victoire renforce durablement la puissance de Charles Martel, qui s’impose comme l’homme fort du royaume franc.
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Charles Martel à la bataille de Poitiers, représenté dans les Grandes Chroniques de France.
Très tôt, la bataille de Poitiers acquiert une dimension symbolique majeure. Elle est perçue comme un coup d’arrêt à l’expansion musulmane vers le nord et comme un moment fondateur de l’Occident médiéval. À Moussais, un site de médiation aménagé en 1999 permet aujourd’hui de comprendre le déroulement de l’affrontement et ses enjeux, tout en rappelant que cette victoire militaire est aussi devenue, au fil des siècles, un événement de mémoire et de récit.
Crédit photo de couverture / Source : wikimedia / Tableau de Charles de Steuben représentant la batille de Poitiers en 732. Ce tableau est commandé par Louis-Philippe pour être exposé dans la Galerie des Batailles du Château de Versailles.
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