À Villedieu-les-Poêles, la fonderie Cornille-Havard façonne le son des cloches depuis 1865
10 Rue du Pont Chignon Villedieu-les-Poêles-Rouffigny
EN RÉSUMÉ
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À Villedieu-les-Poêles, dans la Manche, une fonderie façonne depuis des générations des cloches destinées à résonner bien au-delà de la Normandie. Fondée en 1865, la fonderie Cornille-Havard perpétue un savoir-faire campanaire ancien, où la précision du geste se mêle aujourd’hui aux outils les plus modernes.
La tradition des fondeurs de cloches est profondément enracinée à Villedieu-les-Poêles, dont l’histoire artisanale remonte au Moyen Âge. C’est dans ce contexte qu’est construit, en 1865, l’atelier Cornille-Havard. Depuis, la fonderie s’inscrit dans une continuité rare : un même lieu, une même fonction, et un métier transmis dans le temps long. Chaque année, environ une centaine de cloches monumentales y sont produites, destinées à des églises, des cathédrales ou des ensembles campanaires en France et à l’étranger.
Cloches sorties de la fonderie Cornille-Havard, avec la chapelle Saint-Blaise en arrière-plan.
La fabrication d’une cloche reste un processus profondément matériel. Les moules sont réalisés au trousseau, à partir d’un mélange d’argile et de crottin de cheval, selon des techniques traditionnelles toujours en usage. Mais à ces gestes anciens s’ajoute aujourd’hui une exigence scientifique : les profils des cloches sont calculés en conception assistée par ordinateur, les gabarits découpés au laser, et la justesse du son contrôlée grâce à un analyseur de spectre. La fonderie revendique ainsi un équilibre assumé entre héritage artisanal et innovation technique.
Présentation des nouvelles cloches de Notre-Dame de Paris en 2013
Ce savoir-faire est reconnu au plus haut niveau. La fonderie Cornille-Havard bénéficie du label Entreprise du Patrimoine Vivant, renouvelé en 2020, qui distingue les maisons françaises aux compétences d’exception. En 2012-2013, elle réalise également un ensemble emblématique : huit nouvelles cloches pour la cathédrale Notre-Dame de Paris, installées dans la tour nord à l’occasion du 850ᵉ anniversaire de l’édifice. À Villedieu-les-Poêles, le métal en fusion continue ainsi de donner naissance à des voix destinées à traverser les siècles.
Crédit photo de couverture / Source : wikimedia
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